ה- TRIAC המכונה בדרך כלל טריאק, הוא מכשיר מוליכים למחצה בעל כוח גדול עם מבנה בן ארבע שכבות המורכב משלושה צמתים PN. בדרך כלל זה נוצר על ידי חיבור הפוך של שני טריאק. הטריאק לא משמש רק כמיישר אלא יכול גם לתפקד כמתג מהיר לייצור או לשבור חיבורים ללא מגע פיזי; זה יכול להפוך את DC ל- AC; וזה יכול להמיר תדר אחד של AC לתדר אחר. בדומה למכשירים אחרים של מוליכים למחצה, TRIAC מציעה יתרונות כמו גודל קטן, יעילות גבוהה, יציבות טובה ופעולה אמינה.
ישנם שלושה סוגים עיקריים של טריאק על בסיס המראה שלהם: סוג ספירלי, סוג שטוח וסוג תחתון שטוח, כאשר סוג הספירלה הוא הנפוץ ביותר.
לטריאק שלושה מסופים:אנודה (א),קתודה (ג), וה-שער (g)ו השבב מורכב ממבנה בן ארבע שכבות של מוליכים מסוג P ו- N N, ויוצר שלושה צומת PN, המבדיל מהמבנה של דיודה מיישר סיליקון שיש לו רק צומת PN אחד. מבנה ארבע שכבות והכנסת מסוף השער מאפשרים ל- TRIAC להציג את התכונה "שליטה קטנה גדולה" המדהימה שלו, שהיא בסיסית למבצעו.
כאשר משתמשים ב- TRIAC, החלת זרם קטן או מתח קטן על מסוף השער יכולה לשלוט על זרמים או מתחים גדולים בין האנודה לקתודה. ניתן לייצר טריאק כדי לטפל בזרמים הנעים בין כמה מאות אמפר ליותר מאלף אמפר. טריאק עם דירוג זרם של 5 אמפר או פחות מכונהכוח קטןטריאק, בעוד שאלו המדורגים מעל 50 אמפר נחשביםכוח גדולטריאק.
אם נבחן את השכבות הראשונות, השנייה והשלישית מהקתודה, אנו יכולים לראות שהטריאק מתנהג כמוNPNטרנזיסטור, בעוד השכבות השנייה, השלישית והרביעית מהוות אPNPטרָנזִיסטוֹר. השכבות השנייה והשלישית חופפות ומשותפות בין שני הטרנזיסטורים. ניתן לצייר תרשים מעגלים שווה ערך כדי לייצג זאת. כאשר מופעל מתח חיובי בין האנודה לקתודה (E), ומופעל אות טריגר חיובי בין השער (G) לקתודה (C), צומת הבסיס-פולט של הטרנזיסטור השני (BG2) מוטה קדימה, וגורם לזרם בסיס (IB2). זרם זה מוגבר על ידי הטרנזיסטור, ו- BG2 מייצר זרם אספן (IC2) המוגבר על ידי הטרנזיסטור הראשון (BG1) שיספק לולאת משוב. הזרם מ- BG2 מוזן חזרה לבסיס BG1, והתהליך ממשיך, ומגביר את הזרם עד ש- BG1 וגם BG2 עוסקים במלואם. זה ידוע בשםתפסאוֹמפעיליםשל הטריאק, שם זרם טריגר קטן גורם ל- SCR להדליק מייד. זמן ההפעלה תלוי בעיקר במאפייני ה- TRIAC.
ברגע שהטריאק מופעל, בגלל לולאת המשוב, הזרם הזורם לבסיס BG2 הוא כבר לא רק ה- IB2 הראשוני, אלא זרם גדול בהרבה שהוגבר על ידי BG1 ו- BG2 (1 * 2 * IB2). מספיק זרם זה בכדי לשמור על עריכת BG2. בשלב זה, גם אם אות ההדק נעלם, הטריאק נשאר במצב המוליך. ה- TRIAC יכבה רק כאשר מתח אספקת החשמל (E) מנותק, או כאשר המתח יורד עד לנקודה בה זרמי האספנים של BG1 ו- BG2 אינם גדולים עוד מספיק כדי לקיים הולכה. אם הקוטביות של המתח (E) מתהפכת, הטריאק יהיה במצב שאינו מוליך. במקרה זה, ה- TRIAC לא יגיב לאותות ההדק. בנוסף, אם אין אות טריגר אך מתח האנודה קדימה עולה על סף מסוים, ה- TRIAC עשוי גם להידלק, אם כי זה נחשב לפעולה לא תקינה.
יכולת ה- TRIAC להיות מופעלת באמצעות אות בקרה קטן (זרם ההדק) לשלוט על זרמים גדולים היא תכונת המפתח המבדילה אותו מדיודות מיישר סיליקון רגילות.